2023 年 1 月 18 日，APRINOIA Therapeutics Inc. 以及由前商务部长威尔伯罗斯（Wilbur Ross）创立的特殊目的收购公司 Ross Acquisition Corp II（纽约证券交易所代码：ROSS、ROSS.U、ROSS WS）今天宣布他们已达成最终协议进行企业合并。
ROSS 和 APRINOIA 合并后，APRINOIA 的隐含完全稀释交易股权价值为 2.8 亿美元。 作为企业合并的一部分，Wilbur Ross先生通过可转换票据个人投资了 750 万美元，并承诺在企业合并结束（“结束”）时提供高达 1250 万美元的注资。 这笔资金旨在满足将公司的主要产品 18F-APN-1607（“APN-1607”）在中国商业化所需的资金需求。
新旭生技成立于 2015 年，是一家总部位于马萨诸塞州剑桥的全球临床阶段生物技术公司，与 Biogen 和 Celgene（被 Bristol Myers Squibb 收购）等全球领先的生物技术公司合作，开发用于治疗神经退行性疾病的新型疗法和精确诊断。
神经退行性疾病是残酷无情的、且通常会致命，影响人们的认知、行为以及运动方面等最基本的功能，例如记忆、思考、表达、行走、呼吸等。由于公司对疾病神经退行性疾病病理机制的理解尚不完整，且迄今仍无容易测量的生物标志物用以预测或追踪患者的疾病进展，导致精准诊断的药物及工具依然缺乏，进一步对治疗药物的开发造成严峻挑战。
新旭生技聚焦两类病态蛋白所导致的神经退行性疾病，分别是：tau蛋白病（包括阿尔茨海默病和进行性核上性麻痹（PSP）），以及α-突触核蛋白病（包括帕金森病和路易体失智症（LBD））。
tau蛋白病：tau蛋白病主要是由聚积的tau蛋白引起的神经退行性疾病。tau蛋白有天然正常型态和有毒型态，前者是维持神经元微管稳定和维护大脑健康的重要组成成分，后者在tau蛋白病中不断堆积，并导致神经元死亡。此外，毒性tau蛋白还会进一步“感染”邻近的健康细胞。毒性tau蛋白可在神经元间传递，并扩散至不同脑区，结果导致进行性脑部退化。根据tau蛋白病变严重程度，到了疾病发展后期，患者通常会出现认知和行为缺陷，并伴随著运动障碍。主要的tau蛋白病包括阿尔茨海默病（AD）、进行性核上性麻痹（PSP）和额颞叶失智症（FTD）。
α-突触核蛋白病：α-突触核蛋白病是一种由异常α-突触核蛋白（αSyn）聚积在神经元和神经胶质内形成不溶性纤维所引起的神经退行性疾病。在发病机制上，这些疾病通常伴有αSyn代谢紊乱，引发高αSyn水平和αSyn堆积。αSyn异常种类可能与多个系统变性有关，引起广泛的临床综合症，包括失智和运动障碍。主要α-突触核蛋白病包括帕金森病（PD）、路易体失智症（LBD）和多系统萎缩症（MSA）。
“经过 7 年专注于神经退行性变的研发以实现精准神经科学，我们很高兴将我们的公司提升到新的财务和企业发展水平。我们的研发和合作成功证明了我们的产品质量、我们的团队和 APRINOIA 首席执行官 Ming-Kuei Jang 说：“我们的研究和商业合作伙伴的支持。我们将继续发展我们的公司和我们的管道，为我们的医生和有关键医疗需求的患者开发创新产品。”
“我们很高兴与 APRINOIA 合作并支持其解决最重要疾病领域之一的问题。美国目前有超过 650 万阿尔茨海默病患者，预计到 2040 年经济负担将超过 3500 亿美元，这显然是一个值得我们关注的问题。APRINOIA 的 tau 方法可能与 Lecanemab 等基于 β-淀粉样蛋白的产品形成互补。 我们对过去两年在这一领域取得的进展感到鼓舞，并相信我们在正确的时间与 APRINOIA 合作，继续推进这一领域，”ROSS 首席执行官 Wilbur Ross 补充道。
“APRINOIA 是一家先进的生物技术公司，专注于 tau 病和 α-突触核蛋白病，这些神经退行性疾病在全球范围内继续以惊人的速度增长，”ROSS 并购负责人 Nadim Qureshi 补充道。
ROSS 已与 APRINOIA 签订业务合并协议，根据该协议，APRINOIA 和 ROSS 将分别成为新成立的实体 APRINOIA Therapeutics Holdings Limited（“PubCo”）合并后公司的全资子公司。 企业合并对交易完成后的合并业务的估价企业价值高达 3.196 亿美元。作为业务合并的一部分，APRINOIA 的所有现有股东将把他们在 APRINOIA 的 100% 股份转入 PubCo。 APRINOIA 的现有股东预计将持有 PubCo 的 42% 至 74%，具体取决于 ROSS 股东的赎回水平。
ROSS 和 APRINOIA 的董事会均一致批准了拟议的业务合并，预计将于今年上半年完成，但须遵守惯例批准和条件，包括 ROSS 股东的批准。 交易完成后，APRINOIA 的业务将以 APRINOIA 的名义运营。
BTIG, LLC 担任 APRINOIA 与拟议业务合并相关的财务顾问。 Allele Capital Partners, LLC 担任 APRINOIA 的战略顾问。 Cooley LLP 就拟议的企业合并担任 APRINOIA 的法律顾问。 White & Case LLP 就拟议的企业合并担任 ROSS 的法律顾问。 Jones Day 就某些证券事务担任 ROSS 的法律顾问。